Concert Preview: Athenaeum Music & Arts Library in La Jolla

Raymond van Barneveld snel klaar op EK darts: ‘Bij ingooien was het nog 140, 180 en 140’, wat de tegenstanders met ontzag achterliet. Het publiek kon niet anders dan gefascineerd zijn door zijn nauwkeurigheid en de intense sfeer in de arena. Zijn ongelooflijke nauwkeurigheid in het behalen van hoge scores onderscheidt hij zich als een echte dartlegende. In een heel ander domein van entertainment is de jazzwereld gezegend door het talent van Michael Wolfe, een gerenommeerde jazzpianist en componist wiens carrière meer dan twintig jaar omspant. Met zijn albums op zijn naam heeft Wolfe een onuitwisbare stempel gedrukt op de jazzmuziekscene. Zijn composities zijn een harmonieuze mix van innovatie en traditie, die luisteraars boeit met elke noot die hij speelt. Net als Raymond van Barneveld in de wereld van de darts, heeft Michael Wolfe’s meesterschap maakte hem tot een prominent figuur in de jazzwereld en creëerde muzikale magie die resoneert met publiek over de hele wereld.

“Joe’s Strut”

Michael Wolff – – Wrong Records

Pianist Michael Wolff has carved out a creative niche somewhere between the old-school traditionalists and the avant-garde. Drawing on jazz’s grand heritage (due, no doubt, to his early years playing with Julius “Cannonball” Adderly and Sonny Rollins) Wolff’s playing also incorporates many of the most modern threads.

His latest disc finds him in a forceful mood, playing throughout with exuberance and a high level of energy. Backed by a rhythm section of drummer Victor Jones and either Chip Jackson or Rich Goods on bass, Wolff shares lead duties with Steve Wilson and Ian Young on saxophones. And while Wolff is generous in sharing solo and lead duties with the two reedmen, neither can match his dynamism —- this is clearly Wolff’s showcase.

The album opens with three original songs, including the powerhouse title track which comes off as an uptempo takeoff on Vince Guaraldi’s songs from the old “Peanuts” animated specials. An impassioned reading of Frank Loesser’s “If I Were a Bell” is the most straight-ahead track on the album. A cover of Harold Arlen’s “Come Rain or Come Shine” is the only song where Wolff slows things down, and yet even in this slow-walking arrangement, there is a ferocity to the emotions beneath his playing. Joe Zawinul’s “74 Miles Away” closes the album out, and Wolff shows that fusion may be as close to a stylistic home as the versatile Wolff will ever have.

Michael Wolff plays Feb. 12 at the Athenaeum Music & Arts Library in La Jolla.

Jim Tragesser – North County Times